Né à Washington DC, Carl a obtenu un baccalauréat en génie mécanique de Virginia Tech, a étudié la gestion de l'ingénierie à l'Université de Santa Clara et est actuellement ingénieur professionnel enregistré en Californie, en Arizona, au Nevada, au Nouveau-Mexique et au Minnesota.

Après avoir obtenu son diplôme en 1974, Carl a déménagé à San Jose pour travailler pour la division de l'énergie nucléaire de General Electric. En 1978, il a rencontré Dan O'Brien et ils ont formé Salas O'Brien Engineers, Inc. où il a travaillé sans interruption depuis et reste aujourd'hui l'un des directeurs de l'entreprise.

Au cours de sa carrière professionnelle de 45 ans, Carl s'est concentré sur tous les aspects de l'énergie, des infrastructures et de l'ingénierie énergétique. Cela comprend des audits énergétiques « à l'intérieur de la clôture », la conception d'une centrale, la production distribuée et la planification, la conception et le démarrage des énergies renouvelables. L'étendue de son expérience est dans l'infrastructure des systèmes électriques et comprend le contrôle de la qualité, la criminalistique, l'analyse financière et les témoignages d'experts ainsi que la planification, la conception, la construction et la mise en service conventionnelles. Au cours de cette même période, il a développé et dirigé une série nationale de séminaires de formation associés à «l'art» et à la pratique de l'ingénierie énergétique.

Carl est l'ancien président national de l'Association of Energy Engineers; un Rotarien actif et l'ancien président du Rotary Club de San Jose. Il est président de l'AEE pour les International Energy Awards depuis 2001. Lui et sa femme Marianne sont mariés depuis 36 ans et ont 2 enfants adultes. Marianne est co-auteur de leur livre (Refrigeration CFC's); et était le directeur financier de Carl jusqu'à la vente de Salas O'Brien en 2006.